Foden, Palmer: Nạn nhân từ sự thực dụng lạnh lùng của Tuchel

Triết lý bóng đá ưu tiên hệ thống

Xuyên suốt nhiệm kỳ của mình, Tuchel đã nhiều lần khẳng định ông không có hứng thú với việc "thu thập tài năng", mà mục tiêu tối thượng là "xây dựng một tập thể xuất sắc nhất". Đây chính là quan điểm ông từng nhấn mạnh vào tháng Mười năm ngoái, thời điểm ông gạch tên Jude Bellingham.

Tuchel luôn kiên định với việc phải biến lời nói thành hành động. "Để giữ uy tín của một huấn luyện viên," ông chia sẻ tại Wembley vào ngày 3/10, "bạn phải nói đi đôi với làm".

Và khi thời khắc chốt đội hình dự World Cup đến, Tuchel không chỉ đơn thuần gom nhặt những cầu thủ tài năng nhất xứ sương mù. Thay vào đó, ông thể hiện sự tàn nhẫn đến lạnh lùng khi thẳng tay loại bỏ những cá nhân kiệt xuất nhưng không thể hiện được giá trị trong hệ thống của mình. Đáng chú ý nhất chính là Phil Foden và Cole Palmer.

Foden, Palmer và Maguire - những cầu thủ bị Tuchel thẳng thừng loại khỏi đội hình tuyển Anh dự World Cup.

Sự tuột dốc của Foden và Palmer

Phil Foden là một trong những cầu thủ vĩ đại và gặt hái nhiều vinh quang nhất của thế hệ mình. Ở tuổi 25, độ tuổi đáng lẽ bước vào độ chín của sự nghiệp, anh đã sở hữu 6 chức vô địch Ngoại hạng Anh, 1 Champions League và danh hiệu Cầu thủ xuất sắc nhất năm cách đây hai mùa. Anh cũng đã cống hiến cho "Tam Sư" ở ba giải đấu lớn gần nhất. Kỳ vọng về kỷ nguyên số 10 từng theo anh từ Man City đến tuyển Anh.

Tuy nhiên, Foden đã trải qua một mùa giải khó khăn tại Man City và chật vật trong việc tìm chỗ đứng dưới triều đại Tuchel. Ngoại trừ trận bán kết Euro 2024 trước Hà Lan, Foden hiếm khi tái hiện được phong độ, những pha xử lý lắt léo hay khả năng định đoạt trận đấu trong màu áo ĐTQG.

Tuchel thực sự rất thích xem Foden tập luyện và khao khát phát huy tài năng của anh. Ông đã thử nghiệm anh ở vai trò "số 10" lẫn "số 9 ảo" với hy vọng tận dụng những pha di chuyển sắc bén và khả năng đột phá vào khung thành. Nếu Harry Kane vắng mặt, Foden có thể là một mối đe dọa có khả năng tạo khác biệt. Thế nhưng, mọi thử nghiệm đều không thành công.

Trường hợp của Cole Palmer cũng gây nuối tiếc không kém. Dù toả sáng hơn cả Foden tại cấp độ câu lạc bộ trong vài năm qua, Palmer lại thất bại trong việc chuyển hóa đẳng cấp đó thành những cống hiến đều đặn cho ĐTQG.  Nạn nhân của một Chelsea mất cân bằng cũng là cách nhìn được nhắc tới nhiều.

Dưới thời Tuchel, anh mới chỉ ra sân vỏn vẹn 3 lần: đá chính trước Andorra hồi tháng Sáu, vào sân từ băng ghế dự bị trong trận giao hữu với Uruguay hồi tháng Ba, và màn kết hợp thất bại cùng Foden trước Nhật Bản. Anh vắng mặt trong toàn bộ các đợt tập trung hồi mùa thu và không tạo ra đủ lý do để Tuchel có thể đặt niềm tin tại kỳ World Cup này.

Trận thua 0-1 trước Nhật Bản tại Wembley vào ngày 31/3 chính là cột mốc định mệnh. Khi đó, Foden và Palmer cùng đá chính trong sơ đồ hai "số 10" nhưng gần như tàng hình.

Sau trận đấu, Tuchel thẳng thắn thừa nhận Foden "gặp khó khăn trong việc tạo ra tầm ảnh hưởng". Dù nổi tiếng với sự bộc trực, phát ngôn "không có gì đảm bảo cậu ấy sẽ đi cùng chúng tôi" của Tuchel lúc bấy giờ vẫn gây ngỡ ngàng, nhưng giờ đây, điều đó đã trở thành hiện thực.

Niềm tin được đặt vào những cái tên phù hợp

Khi Tuchel mới nhậm chức, kỳ vọng đặt ra là ông sẽ tìm được công thức để khai thác tiềm năng của Foden và Palmer - điều mà Gareth Southgate không thể làm. Palmer, kém Foden hai tuổi, đã tiếp bước đàn anh tỏa sáng ở các đội trẻ của Man City và tuyển Anh. Họ là hai gương mặt tiêu biểu cho thế hệ cầu thủ Anh giàu kỹ thuật, vươn lên đỉnh cao cực kỳ chóng vánh.

Nhưng tài năng không phải là giấy thông hành. Tuchel có chiến lược cực kỳ rõ ràng và hiểu rằng việc mang theo những ngôi sao không thể tỏa sáng trong hệ thống của ông là vô nghĩa. Hồi tháng 11, ông từng dự báo rằng khả năng mang theo tới 5 cầu thủ đá "số 10" là "rất thấp".

Sự cạnh tranh ở vị trí này luôn khốc liệt, và Morgan Rogers cùng Jude Bellingham đã chứng minh họ mang lại nhiều giá trị hơn cho Tuchel. Thực tế, những màn thể hiện ấn tượng nhất của tuyển Anh dưới thời chiến lược gia người Đức luôn gắn liền với dấu ấn của Rogers ở vai trò "số 10".

Hồi tháng Mười, dư luận từng xôn xao về việc liệu Jude Bellingham có kịp thích nghi để giành suất dự World Cup hay không khi Tuchel sẵn sàng gạch tên các ngôi sao. Câu trả lời đã rõ ràng qua bản danh sách chính thức được công bố vào sáng thứ Sáu. Nhưng Foden và Palmer thì phải trả giá. Hai ngôi sao tấn công lừng lẫy khác của thế hệ Bellingham đã trở thành nạn nhân từ sự thực dụng đến tàn nhẫn của Thomas Tuchel. Mối quan hệ với Bellingham có thể định đoạt tương lai Tuchel ở tuyển Anh.