Cú sốc từ bản danh sách dự World Cup của Tuchel

Trong những ngày trước khi công bố danh sách 26 tuyển thủ Anh tham dự kỳ World Cup mùa hè này, Thomas Tuchel đã thực hiện khoảng 50 cuộc gọi. Một số cuộc trò chuyện diễn ra suôn sẻ, một số khác khó khăn hơn rất nhiều, và có vài cuộc gọi mà ông chắc chắn chỉ muốn lãng quên. Nổi bật nhất là cuộc trò chuyện dẫn đến phản ứng của trung vệ Harry Maguire.

Maguire đã công khai bày tỏ cảm giác "sốc và vô cùng đau đớn" khi bị gạt tên. Sự việc còn đi xa hơn khi mẹ của anh, bà Zoe, cũng đăng đàn lên mạng xã hội để bày tỏ sự "phẫn nộ". Tuchel sau đó miêu tả phản ứng công khai của Maguire là "không cần thiết".

Dù dày dặn kinh nghiệm chinh chiến tại các kỳ World Cup, Tuchel và ban huấn luyện cho rằng những kinh nghiệm đó đôi khi đi kèm với những "vết sẹo" tâm lý từ các giải đấu thất bại trong quá khứ. Việc loại bỏ ngôi sao của Man Utd rõ ràng đã được tính toán rất kỹ chứ không phải là một quyết định bồng bột.

Bên cạnh Maguire, nhiều cái tên khác cũng phải ngậm ngùi ở nhà dù được dư luận đánh giá là xứng đáng có một tấm vé tới Mỹ. Đó là Morgan Gibbs-White (Nottingham Forest) - cầu thủ người Anh ghi bàn nhiều nhất tại Ngoại hạng Anh mùa này, Adam Wharton (Crystal Palace), Trent Alexander-Arnold (Real Madrid) và Danny Welbeck (Brighton).

Tuchel gạt bỏ những ngôi sao và đưa các cầu thủ ông tin tưởng nhất tới World Cup.

Những ngôi sao từng được mặc định một suất đá chính như Phil Foden (Man City) hay Cole Palmer (Chelsea) cũng chịu chung số phận. Sự sa sút của Palmer có thể được lý giải một phần bởi chấn thương háng khiến anh nghỉ thi đấu 15 trận hồi đầu mùa, cộng thêm sự bất ổn của Chelsea khi phải trải qua hai đời huấn luyện viên. Bạn có thể xem thêm nạn nhân từ sự thực dụng của Tuchel.

Đối với trường hợp của Gibbs-White, cầu thủ này thừa nhận anh không quá bất ngờ khi bị loại, bởi cơ hội thể hiện dưới thời Tuchel là quá ít ỏi và việc anh thiếu liên lạc với HLV đội tuyển trong những tuần gần đây đã ngầm báo trước kết cục. Tuchel thừa nhận đây là một quyết định cực kỳ khó khăn.

Quyết định loại Foden và Palmer cho thấy Tuchel đang tìm kiếm những nhân tố bùng nổ ở 1/3 cuối sân đối phương như Harry Kane, Bukayo Saka, Marcus Rashford hay Anthony Gordon, thay vì những cầu thủ giỏi kiến thiết.

Trái ngược với những sự vắng mặt đáng tiếc, việc Ivan Toney được điền tên lại là cú sốc lớn. Tiền đạo 30 tuổi nhận tin vui theo phong cách thư thái thường thấy, không hề tỏ ra quá phấn khích.

Mối quan hệ giữa Toney và Tuchel từng bị đóng băng sau đợt tập trung thảm họa hồi tháng 6/2025 (Toney chỉ đá vỏn vẹn 2 phút). Khi đó, Tuchel công khai chỉ trích sự thiếu nỗ lực trên sân tập của tiền đạo này. Dường như cửa lên tuyển của anh đã khép lại vĩnh viễn.

Tuy nhiên, nút thắt đã được tháo gỡ nhờ đội ngũ trinh sát của Tuchel. Trợ lý Justin Cochrane đã đích thân sang Saudi Arabia để xem Toney thi đấu và mang về những báo cáo tích cực. Một trợ lý khác, Anthony Barry, người từng làm việc với Toney tại Wigan Athletic năm 2017, cũng đóng vai trò cầu nối quan trọng.

Tuchel chỉ thực sự nối lại liên lạc với tiền đạo đang khoác áo Al Ahli trong vài tuần trở lại đây. Toney được nhắm cho một vị trí dự bị chiến lược, thuộc "đội đặc nhiệm" của Tuchel. Điểm mạnh về không chiến của anh được xem là phương án tối ưu để phòng ngự bóng bổng, bù đắp cho sự vắng mặt của Maguire. Thêm vào đó, khả năng thu hút hậu vệ đối phương và kỹ năng đá phạt đền xuất sắc cũng là những điểm cộng lớn.

Tuchel đang cho thấy sự tập trung tột độ vào mục tiêu vô địch World Cup, và mọi yếu tố tình cảm đều bị gạt sang một bên. John Stones dù chỉ mới đá 4 trận cho Man City trong cả năm nay vẫn được triệu tập nhờ sự đa năng (có thể đá tiền vệ) và những chỉ số tập luyện xuất sắc mà ban huấn luyện thu thập được. Tham khảo thêm đội hình dự kiến tuyển Anh.

Bên cạnh đó, ban huấn luyện cũng liên tục theo dõi hành vi của các cầu thủ cả trong và ngoài sân cỏ. Tháng 9 năm ngoái, trợ lý Anthony Barry đã bí mật quan sát các cầu thủ dự bị chạy khởi động sau chiến thắng 5-0 tại Serbia.

Tuchel miêu tả việc không có bất kỳ lời than vãn nào trong phòng thay đồ lúc đó là một khoảnh khắc "tuyệt đẹp". Ông cũng nhờ cậy Rich Hampson, Trưởng bộ phận Tâm lý học của FA, để đánh giá hành vi và cách giao tiếp của từng cá nhân.

Tuchel hiểu rằng để thành công trong chiến dịch kéo dài 7 tuần tại Bắc Mỹ, đội tuyển Anh cần sự đoàn kết tuyệt đối. Không có chỗ cho các băng đảng hay sự tị nạnh. Ông khao khát xây dựng một tình anh em và nguồn năng lượng tích cực.

Phản ứng bùng nổ cảm xúc từ 26 cầu thủ khi nhận cuộc gọi triệu tập trong ba ngày qua là minh chứng cho thấy ngọn lửa tinh thần đã được thắp lên.

Khi nhận lời dẫn dắt "Tam Sư" vào tháng 10/2024, Tuchel hiểu rõ bất cứ kết quả nào ngoài việc vô địch World Cup cũng bị coi là thất bại. Giờ đây, với 26 cái tên đã chọn, nhiệm vụ của ông và các học trò là biến giấc mơ đó thành hiện thực.