Bí mật Arsenal vô địch: Tiết lộ lộ trình 5 giai đoạn vĩ đại của Mikel Arteta

Trên một bức tường tại trung tâm huấn luyện của Arsenal, hình bóng của chiếc cúp bạc Ngoại hạng Anh sừng sững bên cạnh thông điệp mang tính biểu tượng: "Together We Make History" (Cùng nhau, chúng ta làm nên lịch sử). Biểu tượng này vốn được lắp đặt từ những ngày đầu triều đại của Mikel Arteta để lặng lẽ chờ đợi khoảnh khắc được thắp sáng, nhằm minh chứng cho ngày đại diện Bắc London chính thức bước ra khỏi bóng tối kéo dài 22 năm để chạm tay vào chức vô địch Premier League lần thứ 14 trong lịch sử câu lạc bộ, ngay sau khi Manchester City bị Bournemouth cầm chân với tỷ số hòa 1-1 vào ngày thứ Ba.

Chiến tích rực rỡ này không phải là một sự bộc phát nhất thời mà chính là kết quả của một siêu kế hoạch kéo dài 5 năm được vạch ra từ năm 2019 bởi Arteta cùng cựu Giám đốc kỹ thuật Edu Gaspar. Lần đầu tiên, thông qua bài phỏng vấn độc quyền với ESPN, Edu đã vén bức màn bí mật về cấu trúc chiến lược gồm 5 giai đoạn đã biến đổi một tập thể rệu rã đang đứng vị trí thứ 10 trở thành tân vương nước Anh, đồng thời hiện chỉ còn cách danh hiệu UEFA Champions League danh giá đúng một trận đấu cuối cùng.

Khởi nguồn của bản thiết kế vĩ đại tái thiết đội bóng

Mùa hè năm 2019, Edu Gaspar trở lại Arsenal với tư cách là Giám đốc kỹ thuật đầu tiên trong lịch sử đội bóng vào thời điểm Unai Emery đang dẫn dắt, tuy nhiên phòng thay đồ nhanh chóng bị rạn nứt khiến thành tích lao dốc và dẫn đến quyết định sa thải Emery vào tháng 11 năm đó. Một tháng sau, Mikel Arteta chính thức được bổ nhiệm vào chiếc ghế nóng.

Mikel Arteta và 5 giai đoạn làm nên cổ máy chiến thắng

Edu chia sẻ với ESPN rằng ông đã trực tiếp trình bày một kế hoạch tái thiết 5 năm với hai ông chủ Stan và Josh Kroenke thuộc tập đoàn Kroenke Sports & Entertainment. Sau một cuộc gọi dài một tiếng đồng hồ giống như những người bạn với Arteta, lúc đó đang làm trợ lý cho Pep Guardiola tại Man City, hai bộ óc lớn đã tìm thấy sự đồng điệu tuyệt đối để cùng tạo nên một bản lộ trình thống nhất cho tương lai câu lạc bộ.

Giai đoạn 1: Cuộc thanh trừng tàn nhẫn và thiết lập bộ khung quản lý mới

Edu tiết lộ giai đoạn đầu tiên chính là làm sạch đội hình, đồng thời mang về những cầu thủ có tư duy phù hợp với kế hoạch dài hạn. Arsenal đã nhanh chóng thiết lập một ban lãnh đạo mới gồm Edu, Arteta, Tim Lewis, James Ellis, Richard Garlick và James King để báo cáo trực tiếp cho nhà Kroenke.

Để thay đổi tận gốc nền văn hóa độc hại trong phòng thay đồ, câu lạc bộ đã chấp nhận những khoản lỗ tài chính khổng lồ bằng cách hủy hợp đồng vô cùng tàn nhẫn với hàng loạt ngôi sao lớn tuổi, nhận lương cao nhưng đóng góp ít cho tập thể.

Hàng loạt cái tên đình đám như Pierre-Emerick Aubameyang (người bị tước băng đội trưởng), Mesut Özil, Henrikh Mkhitaryan, Sokratis, Shkodran Mustafi, Sead Kolasinac, Willian và Héctor Bellerín đều bị xé bỏ hợp đồng, chấp nhận được trả phần lớn số tiền lương còn lại để rời đi ngay lập tức, trước khi bản hợp đồng kỷ lục Nicolas Pépé sau đó cũng chịu chung số phận. Các nguồn tin thân cận với chủ sở hữu mô tả giai đoạn này bằng hai từ "tàn bạo" khi ban điều hành phải thuyết phục giới chủ chi tiền chỉ để đuổi các cầu thủ đi nhằm dọn đường cho tương lai.

Giai đoạn 2: Thay đổi tư duy chuyển nhượng và tái cấu trúc hệ thống dữ liệu

Arsenal chuyển hướng hoàn toàn sang việc săn lùng các tài năng dưới 24 tuổi với mức phí hợp lý, song song với việc tái cấu trúc mạnh mẽ hệ thống phân tích dữ liệu nổi tiếng StatDNA của câu lạc bộ. Trong hai mùa giải đầu tiên (2019-20 và 2020-21), Arsenal chấp nhận kết thúc ở vị trí thứ 8 khi Edu tiết lộ họ đã phải xin nhà Kroenke sự kiên nhẫn vì biết rằng việc xây dựng lại một nền văn hóa mới luôn cần thời gian.

Mùa hè năm 2021, bộ ba Ben White, Martin Odegaard và Aaron Ramsdale chính thức cập bến Emirates, kết hợp với sự trưởng thành vượt bậc của Emile Smith Rowe cùng đặc biệt là Bukayo Saka từ học viện Hale End để tạo nên sợi dây liên kết bền chặt, giúp các cầu thủ trẻ xích lại gần nhau hơn thông qua những trò chơi board game Parchís của Tây Ban Nha khi di chuyển hay cùng nhau chia sẻ đức tin nhằm tạo nên một khối thống nhất.

Giai đoạn 3: Chào đón những nhà vô địch để nâng tầm bản lĩnh

Sau khi lỡ hẹn với tấm vé Champions League ở mùa giải 2022-23, Arsenal bước vào giai đoạn 3 bằng việc bổ sung dòng máu chiến thắng vào đội hình. Gabriel Jesus cùng Oleksandr Zinchenko được đưa về từ Man City với mức giá 75 triệu bảng, sát cánh cùng nhà vô địch cúp châu Âu Jorginho chuyển đến từ Chelsea với giá 12 triệu bảng.

11 trận với chiến thắng tối thiểu 1 - 0 là minh chứng cho việc bóng đá đẹp không bằng chiến thắng 

Kinh nghiệm dày dặn từ những con người này đã giúp Arsenal đua tranh sòng phẳng với Man City trước khi hụt hơi vào tháng 3 và tháng 4 do thiếu chiều sâu đội hình lẫn thể chất ở khu trung tuyến, một bài toán hóc búa mà từ thời huyền thoại Patrick Vieira đến nay vẫn chưa có lời giải thỏa đáng.

Giai đoạn 4: Chiêu mộ bom tấn Declan Rice cùng những cải tiến cực đoan của Arteta

Để giải quyết triệt để điểm yếu chí mạng đó, giai đoạn 4 được tóm gọn bằng mệnh lệnh đanh thép của Edu về việc phải mang Declan Rice về bằng mọi giá. Arsenal đã phá vỡ kỷ lục chuyển nhượng của câu lạc bộ để chiêu mộ Rice từ West Ham với giá 105 triệu bảng vào tháng 7 năm 2023 nhằm xây dựng một thủ lĩnh cho chặng đường 10 năm tới, bên cạnh sự xuất hiện của Kai Havertz, Jurriën Timber và David Raya trong làn sóng chi tiêu mạnh mẽ đó. Dù liên tiếp về nhì sau Man City và Liverpool trong các mùa trước, ban lãnh đạo vẫn nhận được sự hậu thuẫn tuyệt đối từ giới chủ.

Sau khi Edu ra đi vào tháng 11 năm 2024, tân Giám đốc Andrea Berta xuất hiện và tiếp tục bạo chi hơn 250 triệu bảng để đưa về 8 tân binh chất lượng cao bao gồm Viktor Gyökeres, Martín Zubimendi, Eberechi Eze, Noni Madueke và Piero Hincapié.

Song song với việc mua sắm, Arteta liên tục tìm kiếm các "lợi thế nhỏ nhất" bằng những phương pháp tâm lý đặc biệt khi ông mang về chú chó trị liệu Win, trồng cây ô liu tại sân tập, mang máy giặt vào phòng thay đồ để ẩn dụ về áp lực tại Anfield hay thậm chí đốt một đống lửa tại sân tập để các cầu thủ ném những cảm xúc tiêu cực vào đó. Những buổi tập kỳ lạ như bắt cầu thủ giữ bóng bằng đầu hay cầm bút lông giơ lên trời dù tạo ra nhiều ý kiến trái chiều, hiệu quả mang lại trên sân cỏ là điều không thể bàn cãi.

Giai đoạn 5: Hình thành thói quen chiến thắng vững bền của nhà vua mới

Giai đoạn 4 và giai đoạn 5 đã hòa vào làm một để hướng đến mục tiêu giành danh hiệu bền vững. Mùa này, Arsenal thống trị Ngoại hạng Anh nhờ thứ vũ khí chết chóc từ các tình huống cố định khi ghi tới 18 bàn từ các quả phạt góc trong tổng số 69 bàn thắng của toàn đội. Họ cũng là đội bóng duy nhất tại Premier League không phải nhận bất kỳ thẻ đỏ hay quả phạt đền nào từ đầu mùa, đồng thời thiết lập nên kỷ lục sở hữu tới 11 chiến thắng với tỷ số 1-0 tính trên mọi đấu trường.

Edu Gaspar kết luận bằng lời tri ân sâu sắc dành cho gia đình Kroenke khi họ chưa từng nói "Không" trước bất kỳ đề xuất chuyển nhượng nào, đồng thời khẳng định Mikel Arteta chắc chắn sẽ sớm vượt qua Pep Guardiola hay Luis Enrique để trở thành huấn luyện viên xuất sắc nhất thế giới trong tương lai gần.